Het woord ‘anesthesie’ betekent ‘ongevoeligheid voor pijn’ die veroorzaakt wordt door een medische of een chirurgische ingreep.
Men onderscheidt twee vormen van anesthesie, de algemene en de regionale anesthesie, naargelang men ofwel de hersenen ‘in slaap brengt’, ofwel de zenuwen van een bepaald deel van het lichaam verdooft. Soms gebruikt men beide technieken gelijktijdig.
Reanimatie betekent het observeren en ondersteunen van de essentiële functies van het lichaam, zoals ademhaling, bloeddruk, hartritme …, gedurende de anesthesie en tijdens de periode die erop volgt.